口頭弁論（こうとうべんろん）とは？

口頭弁論とは、日本の民事訴訟手続において、当事者または訴訟代理人が公開の法廷で裁判官の面前にて互いの主張や意見を述べ、争点について攻撃防御を行う訴訟行為を指します。

口頭弁論の基本概念

弁論主義	当事者が提出した主張と証拠のみに基づいて裁判を行う原則
釈明権	裁判官が当事者の主張を明確にするために質問する権利
訴訟指揮権	裁判官が訴訟の進行を管理する権限
弁論準備手続	本格的な口頭弁論の前に行われる準備的な手続

準備の重要性	事前に主張や証拠を十分に準備する必要がある
証拠の提出時期	証拠は原則として口頭弁論で提出する必要がある
欠席の影響	正当な理由なく欠席すると不利な判断を受ける可能性がある
専門的知識	法的な専門知識が必要となるため、弁護士への相談が推奨される

和解の勧試	裁判官が当事者に和解を勧めることがある
弁論の再開	和解が成立しなかった場合、口頭弁論が再開される

正当な理由がある場合（重病や事故など）は、期日の変更を申し立てることができます。

ただし、正当な理由なく欠席すると、相手方の主張を認めたものとみなされたり、欠席判決が下されたりする可能性があります。

どうしても出席できない場合は、事前に裁判所に連絡し、対応について相談することが重要です。

口頭弁論では、原則として新しい証拠を提出することができます。ただし、訴訟の段階によっては、提出時期が制限される場合があります。

また、故意に証拠の提出を遅らせることは「時機に後れた攻撃防御方法」として却下される可能性があります。そのため、重要な証拠は早い段階で提出することが推奨されます。

法律上、本人による訴訟追行は可能です。しかし、口頭弁論では法的な専門知識が必要となり、適切な主張や証拠の提出が求められます。

また、相手方に弁護士が付いている場合、専門的な知識の差により不利な立場に置かれる可能性があります。そのため、特に重要な案件では弁護士への依頼を検討することをおすすめします。

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